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A la lisière de Mauguio, l’étang de l’Or dévoile un patrimoine naturel exceptionnel riche de paysages multiples entre plaines agricoles à la végétation luxuriante et marais sauvages peuplés de milliers d’oiseaux migrateurs ou sédentaires qui y hibernent et s'y reproduisent

Notre balade démarre du parking de l'école maternelle Louise Michel, accessible depuis le début de la rue de Bruxelles

Un itinéraire dans Mauguio à suivre bien scrupuleusement !

Environ 220 mètres après avoir quitté notre véhicule, nous prenons l'allée cimentée qui est à notre gauche

Au bout de 260 mètres, nous continuons tout droit à l'intersection

120 mètres plus loin, nous sommes face à une impasse, nous prenons la rue qui est à notre gauche

Au bout de 80 mètres, nous arrivons sur la rue de Bruxelles, nous la prenons par la droite

Nous quittons le village et sommes désormais parmi les espaces cultivés, les vignes, les arbres fruitiers...

Au bout de 870 mètres, notre petite route perd son bitume et nous sommes à une fourche

Notre chemin est bordé de tamaris...

680 mètres plus loin, nous arrivons vers l'étang de l'Or et toute sa faune : flamants, aigrettes, etc...

Nous prenons à droite, notre petit chemin longe l'étang

L'origine du nom de l'étang est incertaine, le plus souvent liée à ses richesses : l'exploitation des marais salants, la pêche des anguilles et des poissons, le commerce florissant du port de Melgueil

Au bout de 290 mètres, nous arrivons sur un ruisseau longé par un chemin, nous le prenons par la gauche

70 mètres plus loin, nous voyons un très joli petit pont en bois sur notre droite, nous le prenons pour traverser notre ruisseau

Au bout de 300 mètres, nous arrivons sur une petite route bitumée, nous la prenons par la gauche

Notre allée est bordée de tamaris et longe des maisonnettes, initialement des baraques de pêcheurs

200 mètres plus loin, notre chemin vire sur la droite et longe l'étang

L'étang est paisible en cette mi-mai

Parmi la flore du bord de l'étang, nous remarquons de la saladelle...

Au bout de 570 mètres, nous arrivons sur un autre chemin au bord d'un ruisseau plus large, nous le prenons par la droite et longeons ce petit cours d'eau, nous sommes sur le chemin des Bious

Il y a là également possibilité de prendre le chemin par la gauche sur quelques dizaines de mètres pour avoir une autre vue de l'étang, puis de revenir sur ses pas pour continuer le cheminement

250 mètres plus loin, nous arrivons sur une route bitumée

Nous sommes aux cabanes du Salaison, construites essentiellement sur la base d'anciennes cabanes de pêcheurs

Au bout de 600 mètres, nous voyons apparaître sur notre droite une passerelle en béton qui permet de franchir le Salaison, nous l'empruntons et prenons la petite rue à droite

La vue depuis le haut de la passerelle est plutôt agréable, là aussi que ce soit côté cabanes...

... ou étang

Nous longeons la rivière du Salaison, mais cette fois par la gauche

600 mètres plus loin, nous retrouvons le pont que nous avions traversé tout à l'heure, nous continuons tout droit sur notre petite route bitumée

Au bout de 690 mètres, nous voyons apparaître un gué sur notre droite, nous le traversons et arrivons sur une route, que nous prenons par la gauche

Nous longeons une roubine où les joncs, les iris et autres coquelicots sont légions

Une roubine est un mot patois occitan désignant un petit canal d’assainissement ou destiné à l’irrigation

990 mètres plus loin, nous traversons la route (avec précaution !) pour emprunter des aménagements pour piétons et cyclistes qui ont été réalisés par la municipalité

Nous longeons un joli parc bien aménagé ayant également des jeux pour enfants

Nous continuons tout droit pour la traverser, en admirant sur notre droite toutes les installations sportives

400 mètres plus loin, après avoir franchi un joli petit pont en bois, nous sortons du parc et nous retrouvons l'allée cimentée que nous avions pris en tout début de balade