La chapelle Saint-Baudile à Fabrègues
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Fabrègues (du latin « Fabricae », forges) fut habitée dès le 6ème siècle avant JC, les vestiges d’un oppidum en témoignent. Lieu de passage et d’accueil depuis toujours – voie domitienne, chemin vers Saint Jacques de Compostelle par la plaine languedocienne, grand chemin royal (RN 113) – le village existe en tant que communauté depuis le 9ème siècle et son urbanisme particulier en « circulade » remonte aux 11ème et 12ème siècles
D'après la légende, Baudile, un chrétien originaire d'Orléans, décide avec son épouse d'évangéliser la région de Nîmes. Il interrompt un sacrifice païen, les fidèles l'abattent alors et le décapitent à la hache. Toujours d'après la légende, sa tête rebondit trois fois au sol et à chaque point de chute, une source surgit. Au-dessus de ces sources est érigée une chapelle, c'est l'oratoire des Trois-Fontaines
La chapelle Saint-Baudile de Fabrègues se trouve sur la chaîne de la Gardiole, à 190 mètres d’altitude, c'est un ancien prieuré du moyen âge (11ème siècle) qui dépendait de la cathédrale de Maguelone
Notre balade nous emmène au pied de cette chapelle et nous promet des points de vue à 360° splendides...
Pour accéder à notre balade, nous prenons la D185 (qui relie Villeneuve-les-Maguelone à Saussan en passant devant la SPA)
Juste avant le pont de l'autoroute (en venant de VLM), nous prenons la route à gauche qui mène à un hôtel et un centre équestre
Il y a tout plein de places de stationnement au niveau de l'hôtel et un grand parking juste après
Du parking, nous prenons à droite en direction du centre équestre, nous pouvons passer par la route ou par le chemin qui la longe
Par la route il y a un peu de circulation, mais c'est sympa de passer vers les chevaux
Nous longeons donc les installations et les enclos des chevaux
Puis nous passons devant un élevage canin
Environ (en fonction de notre lieu de stationnement) 1.000 mètres après notre départ, nous prenons un petit chemin sur notre droite
Nous passons devant un mas (avec les initiales DJ sur le portail) où il y a des paons
120 mètres plus loin, nous passons les pierres au sol et nous arrivons sur une autre piste que nous prenons à droite puis à gauche juste après, notre chemin monte un peu
Il est parfois pierreux, heureusement que nous sommes bien chaussés
Au bout de 100 mètres, nous prenons la piste (également parfois pierreuse) qui est à notre gauche
Nous sommes dans une agréable forêt de résineux
400 mètres plus loin, nous arrivons sur une autre piste, nous la prenons par la gauche
Attention : elle descend un peu fort sur une vingtaine de mètres et les pierres roulent sous nos pieds
80 mètres plus loin, nous prenons le chemin qui est à notre droite
Il monte sur une petite dizaine de mètres mais les pierres plates qui le recouvrent peuvent aisément servir de marches naturelles
Nous suivons fidèlement notre chemin et et ignorons donc ceux qui sont de part et d'autre
Notre cheminement est jalonné d'asphodèles et de cistes roses (nous sommes début avril)
Nous avons également de très jolis points de vue
Au bout de 650 mètres, nous arrivons sur une piste large, nous suivons notre chemin et prenons donc cette nouvelle piste par la gauche
Elle est bordée de rochers sur sa droite
Au bout de 150 mètres, nous arrivons sur une petite route bitumée (elle perd son bitume par endroits), nous la prenons par la droite
Notre petite route monte doucement... mais sûrement !
Au fur et à mesure de notre progression, nous avons des nouveaux points de vue, comme par exemple sur Montpellier (on reconnait le clocher de l'église Sainte-Anne) ou le quartier de la nouvelle gare Sud de France
Au bout de 980 mètres, nous arrivons vers un bâtiment, il s'agit de la chapelle Saint-Baudile, qui est à 190 mètres d’altitude, un petit reste défiguré d’un prieuré du moyen âge
Nous nous dirigeons vers le point de vue qui est à 40 mètres de là
Notre cheminement est parsemé d'euphorbes, de thym, de petits iris nains et d'asphodèles
Nous passons à nouveau devant l'élevage canin, puis devant le centre d'équitation, nous continuons notre route et nous retrouvons ensuite notre véhicule
Depuis la chapelle, nous avons parcouru environ 3 kilomètres pour notre retour
Une très agréable balade familiale variée d'environ 6.50 kilomètres en pleine forêt et sans aucune difficulté particulière (hormis les deux petits points signalés) très calme et avec en cadeau ce panorama exceptionnel à 360°
Il y a toutefois possibilité d'en réduire la distance en stationnant son véhicule devant les enclos des chevaux, on gagne environ 1.40 kilomètre (restent donc environ 5 km), nous recommandons toutefois de laisser les parkings devant le centre équestre à ses habitués
A noter qu'il peut y avoir un peu de circulation entre le lieu de stationnement et l'entrée du centre canin, mais les quelques automobilistes rencontrés roulaient doucement et ont été très prudents à notre vue
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas balisée...