Entre les vignes à Entre-Vignes (anc. Saint-Christol)
Vous pouvez agrandir les photos en cliquant dessus
L’occupation des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem se serait développée à Saint-Christol dès le milieu du 12ème siècle
Il s’agissait d’un relais dans lequel se reposaient et se ravitaillaient les soldats, les marchands… mais surtout les pèlerins allant à Jérusalem ou à Saint Jacques de Compostelle
Au 18ème siècle, le village est essentiellement spécialisé dans la viticulture, le blé, l’olive et le verdet fabriqué grâce au raisin bleu, colorant vendu dans l’Europe entière
Au cours des siècles, de nombreux témoignages ont attesté la qualité de ces vins, appréciés pour les muscats au Palais de Papes d’Avignon au 14ème siècle et dans l’entourage de Saint Louis pour ceux de Saint Christol
En 1788, un sceau dut même être apposé sur les barriques des vins de Saint-Christol pour les protéger des contrefaçons !
L’histoire raconte aussi que le vin de Saint-Christol eut l’honneur de la table de Saint Louis, et plus tard, celle du Tsar Nicolas II
Aujourd'hui, le vignoble propose des vins labellisés en AOP : Muscats de Lunel et coteaux du Languedoc et ce sont 8 domaines particuliers et 2 caves coopératives qui maintiennent la notoriété des vins de ce terroir
Depuis le 1er janvier 2019, les villages historiques de Saint Christol et de Vérargues, communes viticoles limitrophes, ont choisi d’unir leur destin au travers de la création de la toute première (et unique à ce jour) commune nouvelle de l’Hérault, idéalement située à quelques encablures de la mer Méditerranée et à mi-distance de Montpellier et de Nîmes
90 % de ce nouveau territoire administratif est recouvert de vignes, de bois, de garrigues et d’espaces naturels préservés
La nouvelle commune est traversée en plein cœur des 2 centres historiques par le chemin de Saint Jacques de Compostelle, et un faisceau de chemins relie ces terroirs à travers les coteaux et les vignes
Notre balade nous emmène parmi ces beaux paysages...
Notre balade démarre du parking de l'ancienne gare, situé juste à gauche à l'entrée du village quand on vient par la D118 depuis la départementale qui relie Castries et Sommières
Nous revenons vers le rond-point que nous venons de passer en voiture et nous prenons en face la D105 en direction de Saint-Geniès-des-Mourgues
Environ 250 mètres après avoir quitté notre véhicule (en fonction de là où il est stationné), nous prenons à gauche l'avenue d'Occitanie
Puis 120 mètres plus loin, nous prenons à gauche la Traverse du Puits Neuf
70 mètres plus loin, nous prenons la rue du Centre qui est à notre gauche
Puis 40 mètres après, nous prenons la rue de l'Epargne qui est à notre droite
30 mètres plus loin, nous prenons la rue Basse qui est à notre gauche
Alors qu'elle vire à droite, nous passons devant la maison du capitaine Mauras, né le 22 février 1919, entre autres officier de la Légion d'honneur et compagnon d'armes du Général Leclerc
Au bout de 60 mètres, nous prenons la (minuscule) rue des Arcades à notre droite, nous passons sous des maisons
On ne s'y attend pas, c'est très particulier !
Au bout de 40 mètres, nous arrivons sur la Place du Christ, qui est légèrement à notre gauche, où nous voyons une grosse croix, elle a été construite en béton en style "art-déco" des années 1920, à l’emplacement de l’ancien cimetière, et en remplacement d’une croix en bois
Nous remarquons sur notre droite un beffroi-horloge, c'était le porche d'entrée de l'ancien château de la Commanderie de l'Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem (devenu l'Ordre des Chevaliers de Rhodes puis de Malte), un monument surmonté d'un campanile très joliment restauré par la commune, qui a acquis une partie du château lorsqu'il a été vendu morcelé (voir en début de page)
Au bout de 50 mètres, après avoir contourné la croix par la droite, nous prenons la rue du Château qui nous ramène sur la place de la Signade qui est 70 mètres plus loin
Au bout de 20 mètres, nous arrivons sur la rue de l'Eglise, que nous prenons par la droite
Nous revenons ensuite sur nos pas et nous prenons à droite la Descente des Oliviers qui, comme son nom l'indique, descend
Nous sommes à 60 mètres de l'église
Au bout de 240 mètres, alors que nous remarquons un ensemble sportif à notre gauche, nous prenons le chemin herbeux qui est à notre droite
Nous avons de très belles vues sur le village, le beffroi-horloge devant lequel nous étions tout à l'heure, et l'église
Nous longeons des prés jaunes de pissenlits (nous sommes mi-mars) parmi lesquels nous voyons des fleurs de moutarde noire dépasser sur leurs longues tiges
280 mètres plus loin, nous arrivons sur une petite route, que prenons par la droite
Nous passons entre les joncs, les arbres et les vignes
Au bout de 250 mètres, nous arrivons sur une petite route, que nous prenons par la gauche
Nous sommes sur la rue des Mimosas, une petite route goudronnée qui serpente agréablement entre les arbres qui la bordent et les vignes
Au bout de 680 mètres, nous quittons notre chemin et nous prenons celui qui est à droite
Nous sommes cette fois entourés de prés où paissent paisiblement des vachettes
600 mètres plus loin, nous arrivons sur une petite route, que nous prenons par la droite
Et 50 mètres plus loin, nous ignorons le chemin à notre gauche et continuons tout droit
Au bout de 230 mètres, nous ignorons le chemin à notre droite et continuons tout droit
Notre chemin est toujours aussi agréable, nous sommes au milieu des vignes, mais il devient ensuite assez pierreux, heureusement que nous sommes bien chaussés !
520 mètres plus loin, nous arrivons sur la D105E1, appelée le chemin des Coustoulis
Nous la traversons pour la prendre par la droite, la traverser nous permet de voir les véhicules arriver en face de nous, nous rencontrons en effet un peu de circulation
Alors que nous cheminons agréablement au milieu des vignes, nous voyons sur notre gauche le poste électrique de Saint-Christol
Sur notre droite, le village apparaît sous un autre angle
Au bout de 820 mètres, nous ignorons le chemin dit du Canal qui est à notre gauche
Puis 20 mètres plus loin, nous ignorons également la petite route qui est à notre droite
180 mètres plus loin, nous arrivons sur la D105, route passagère que nous traversons avec beaucoup de précautions, d'autant que nous sommes dans un virage
Nous prenons le chemin en face, nous ignorons les deux qui sont à droite
L'un d'eux est le Chemin de Compostelle, qui relie Arles à Puente-la-Reina en Espagne où elle rejoint le Camino Francès en un peu moins de 1.000 kilomètres
C'est le GR53 et il passe (entre autres) à Montpellier par la place de la Comédie
Au bout de 380 mètres, nous ignorons la petite route bitumée à droite et continuons tout droit
300 mètres plus loin, nous prenons le chemin herbeux qui est à notre droite
Il monte légèrement, nous suivons fidèlement notre chemin bordé de vignes, qui devient une agréable petite route goudronnée
Au bout de 790 mètres, nous arrivons sur une autre petite route goudronnée, nous la prenons par la droite
Et tandis que le village apparaît, à nouveau sous un autre angle et tout proche, nous découvrons notre premier coquelicot de l'année (nous sommes mi-mars)
620 mètres plus loin, alors que notre petite route vire sur la gauche, nous ignorons le petit chemin à droite
Nous passons devant la cave coopérative vinicole de Saint-Christol
Au bout de 180 mètres, nous débouchons (trop fort jeu de mot !) sur la D118 par laquelle nous sommes arrivés, que nous prenons par la droite pour franchir le petit pont
Notre véhicule est garé à environ 250 mètres de nous (en fonction de son stationnement)
A quelques jours de l'arrivée du printemps, c'est toujours un bonheur de découvrir des premières fleurs :
Et une rencontre plutôt singulière : un grand pré avec des pintades, des dindes et surtout cet impressionnant dindon, qui n’hésite pas à venir vers nous en gonflant ses plumes et en glougloutant très bruyamment
N'oublions pas qu'un dindon peut se montrer agressif avec ceux qui ne lui sont pas familiers... heureusement qu'il y avait un grillage !
Une très agréable balade familiale variée d'un peu plus de 7.50 kilomètres très sympa car très calme et sur des cheminements aisés (sauf une partie d'environ 300 mètres assez pierreuse), nous avons des grands espaces très dégagés en vignes ou en herbe
En plus, elle ne comporte pas de dénivellement particulier
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...