La folie de Cadenet depuis le domaine de Fondespierre à Castries
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Etymologiquement, le nom Fondespierre est dérivé de notre patois : la font = la source et das pieras = des pierres : l’eau qui jaillit des pierres
C’était alors un grand mas gallo-romain, proche d’Ambrussum (Lunel) sur le Vidourle et de Sextantio (Castelnau le lez)
Un grand domaine de 89 hectares (pour l'époque, c'était énorme) où l'on produsait des céréales, de l’huile d’olive et de vin, des grandes caves sont d'ailleurs construites pour produire et conserver le vin dans des foudres énormes
En 1857, la carrière du domaine a été exploitée afin d’en tirer des revenus, la roche extraite étant un calcaire de 20 millions d'années d'une belle couleur jaune pâle, riche en fossiles (le littoral languedocien était sous l'eau)
Les pierres extraites sont alors utilisées comme matériau de construction, comme par exemples pour la promenade du Peyrou de Montpellier, la cathédrale de Maguelone ou le château de Restinclières, etc...
C'est la fameuse pierre dite « pierre de Castries », dont les carrières seront exploitées jusqu'en 1952...
Si Castries est surtout connu (et bien au delà de nos frontières régionales et même nationales !) pour son château, c'est également une commune où les forêts méditerranéennes et la garrigue sont très présentes
De quoi nous dépayser dans cet environnement à la fois si proche géographiquement de la capitale languedocienne et si éloigné tant la végétation et le calme sont rois ici
Notre balade nous emmène parmi les pins, les chênes verts, les buis, les genévriers,...
La Folie de Cadenet se trouve dans le parc du Domaine de Cadenet, une ancienne ferme du château de Castries
Elle a été construite au cours des années 1850/1860, sur le modèle des fabriques de jardin ou pavillons de plaisance de style « anglo-chinois »
C'est un petit édifice de 6 mètres de diamètre pour 15 mètres de hauteur qui comprend trois niveaux et qui offre une vue magnifique sur les paysages alentours, un petit tambour octogonal d’allure néo-classique, percé de quatre portes-fenêtres édifié au-dessus d’une rocaille
L’ensemble est protégé d’une « ombrelle » en zinc à courbure inversée lui conférant l’allure d’une pagode chinoise, un escalier métallique intérieur en colimaçon permet d’accéder à la terrasse du belvédère et à sa vue panoramique sur le pic Saint-Loup et les tours du château de Castries
Cette gloriette était là pour magnifier le jardin, pour y faire de la musique, lire le journal ou boire le thé
En très mauvais état, pour éviter qu’elle ne disparaisse, une association a entrepris sa restauration
Elle a trouvé, dans sa quête, un allié de taille : la Fondation du Patrimoine, la mission confiée à Stéphan Bern qui a accordé au projet une dotation de 300.000 euros, pour un coût total des travaux estimé à 488.000 euros environ
Désormais, la gloriette a retrouvé tout son éclat et c'est un bonheur de la revoir ainsi...
Après 720 mètres de cheminement, nous croisons une autre piste, nous la prenons par la droite
Nous sommes arrivés au domaine de Fondespierre (voir paragraphe d'introduction)
Percés dans le mur, nous remarquons des trous carrés, en fait c'étaient des ruches
Une bien agréable balade familiale très variée d'environ 7.60 kilomètres très sympa car elle nous emmène sur des sentiers étonnamment sableux qui serpentent parmi la végétation de notre garrigue jusqu'à des édifices chargés d'histoire
Le tout en quasi totalité sur des chemins confortables et sans aucune difficulté technique
Attention : cette balade que nous vous proposons est le résultat de nos reconnaissances, elle n'est pas (ou partiellement) balisée...